淡水河谷消息，淡水河谷实验室历时近20年的一项研究于本周二（12日）翻开新的篇章，当天，淡水河谷首席执行官柏安铎（Eduardo Bartolomeo）先生在巴西圣埃斯皮里图州维多利亚市的图巴朗综合运营区象征性地启动了世界上首座铁矿石压块厂。由淡水河谷开发的压块产品有可能将彻底改变钢铁行业，它能将高炉中的温室气体排放量减少多达10%，未来如使用绿氢还将使零排放钢铁生产成为可能。
“我们即将提供一种产品，它将支持我们钢铁制造行业的客户适应世界各国政府制定的减排目标，从而为应对气候变化作出贡献。”柏安铎先生表示，“此外，我们正在引领巴西的新型工业化，这种新型工业化将基于低碳工业，淡水河谷将再次履行作为区域发展支柱的使命。”
在铁矿石压块厂落成典礼上，圣埃斯皮里图州州长雷纳托·卡萨格兰德（Renato Casagrande）先生强调了淡水河谷脱碳计划与该州脱碳计划的一致性，他说：“我们制定的脱碳计划是到2030年、2040年和2050年分别减排27%、50%和100%，淡水河谷在此过程中将发挥重要作用。我们后续还将采取更多措施来实现可持续发展。”
圣埃斯皮里图州副州长兼发展厅厅长里卡多·费拉索（Ricardo Ferra?o）先生表示：“正是在圣埃斯皮里图州，巴西建立了其国内第一座铁矿石球团厂。得益于淡水河谷员工所开展的非凡的研发工作，我们即将向世界呈现第一座铁矿石压块厂，它将排放更少的二氧化碳，因此是我们经济脱碳项目的一部分。”
首座压块厂于今年8月启动负载测试且结果良好，这使其在2023年内启动运营成为可能。第二座压块厂亦位于图巴朗综合运营区，计划于2024年初启动运营。两座压块厂年产能总量将达到600万吨，其投资总额达到2.56亿美元，施工高峰期创造就业岗位2300个。
已有30余家公司有意在2024年接收压块。由于压块是一种创新产品，最初两年内生产的压块将用于在客户的工厂中进行测试。有意向使用压块的公司主要来自欧洲和中东地区，其他则来自世界各地，包括巴西，其需求量超过一年。2024年，图巴朗两座压块厂的总年产量将达到约250万吨，之后将逐步达产到600万吨。
“客户对压块表现出的兴趣让我们对这款产品将彻底改变钢铁生产充满信心。”淡水河谷铁矿解决方案执行副总裁司马盛（Marcello Spinelli）先生表示，“钢铁行业的脱碳将分阶段实现。一开始，我们的客户将寻找提高高炉生产效率的途径，从而减少能耗，并降低二氧化碳排放。压块在这一阶段就已经发挥作用。最后，当绿氢得以被利用，压块将助力实现零排放的钢铁生产，这将通过直接还原路径实现，因其比高炉更为‘清洁’。”
铁矿石压块：巴西的创新
压块产品使用一种粘合剂技术解决方案，由优质铁矿石在低温下压制而成，其最终产品具有高机械强度。淡水河谷于2021年宣布将推出压块产品。与传统的造球工艺相比，压块工艺所排放的颗粒物以及二氧化硫和氮氧化物等气体更少，且生产过程无需用水。
压块产品的开发工作于大约20年前在位于米纳斯吉拉斯州新利马市的淡水河谷黑色金属技术中心（CTF）启动。压制铁矿石的想法并不新鲜，但研究人员当时很难确保产品在高炉中保持完整性。淡水河谷于是开发了一种粘合剂解决方案来解决这一问题。经过实验室测试到小型炉测试，最终到高炉工业测试，压块产品的性能和价值得到了证实。
淡水河谷目前正在开发一种用于直接还原路径的压块。公司已成功对其进行实验测试，并已在北美启动首次工业测试。
压块和绿色钢铁之路
全球钢铁生产主要经由两条路径，即高炉-转炉路径和直接还原路径。高炉-转炉路径为世界各地的钢厂所广泛采用，由于其使用冶金焦（用冶金煤生产）作为主要的燃料，因此排放量很高。在高炉-转炉路径中，使用压块可以替代将铁矿石粉矿烧结成块的烧结工艺，因而有可能将温室气体排放量减少多达10%
在直接还原路径中，天然气替代了冶金焦成为燃料，压块和球团被用于生产热压铁块（HBI）——一种介于铁矿石和钢之间的中间产品。热压铁块随后将在电炉中被炼成钢，其排放量低于传统的高炉-转炉路径。
直接还原炉在中东等天然气丰富且价格具有竞争力的地区得到使用。去年，淡水河谷与沙特阿拉伯、阿联酋和阿曼等国就创建巨型枢纽签署协议。巨型枢纽是生产HBI的工业综合体，一开始将使用天然气作为能源。未来，随着绿氢替代天然气，HBI将使温室气体零排放的绿色钢铁生产成为可能。
淡水河谷还签署了两项合作协议，对在巴西和美国开发巨型枢纽进行可行性研究。
减排目标
压块产品将助力淡水河谷实现到2035年将“范围三”净排放量减少15%的战略目标。淡水河谷已与50余家客户企业就提供脱碳解决方案签署协议，其排放总量占到公司“范围三”排放量的35%。这些协议提出的解决方案之一是在部分客户生产所在地共址建造压块厂。
淡水河谷还承诺到2030年将“范围一”和“范围二”绝对排放量减少33%，到2050年实现净零排放。